Op 22 februari 2018 is het Toeristisch Actieplan Stein (de toeristische visie) vastgesteld. Daarnaast zijn wij begonnen met het opstellen van een toeristische uitvoeringsagenda die in 2019 gereed is voor daadwerkelijke uitvoering. Verder is de campagne Stein Stil Genieten voortgezet in samenwerking met de toeristische werkgroep Maaskentj en is in samenwerking met de VVV ingezet op online promotie.
De Regio Westelijke Mijnstreek is gestart met een onderzoek tot samenwerking op het gebied van de doorontwikkeling van het fietsroutenetwerk, waardoor onze regio een belangrijke schakel vormt tussen het Heuvelland en België. De fietsbrug Stein-Maasmechelen en de ontwikkeling van het RivierPark Maasvallei in onze gemeente spelen hierbij een prominente rol en worden in de regionale samenwerking op deze wijze goed gepositioneerd.

De fietspaden langs het Julianakanaal zijn opgenomen in het totaal van nieuwe fietspaden Rivierpark Maasvallei. In 2018 is het traject tussen de brug in Elsloo en Meers gerealiseerd.
In het voorjaar 2019 is in afstemming met gemeente Meerssen het ontwerp voor het traject langs de westelijke kanaalweg voorbereid waarna het opstellen van het bestek en de uitvoering eind 2019 zal plaatsvinden.

Uit gesprekken met de Universiteit Wageningen en een informatieavond rondom dit thema is naar voren gekomen dat inwoners van de gemeente Stein reeds intensief betrokken zijn bij het beheer van meerdere natuurgebieden en de gemeente daarmee reeds toewerkt naar het ‘teruggeven van de natuur aan mensen’. De gebieden zijn vooral duidelijk herkenbare meestal kleine gebieden waar inwoners zich betrokken bij voelen. Denk hierbij aan de gebieden ’t Brook, deelgebieden van het Heidekamppark en het Steinerbos.
Ondersteuning aan deze betrokken groep burgers wordt er gegeven vanuit het jaarprogramma IKL (Stichting Instandhouding Kleine Landschapselementen) en vanuit de DOP’s gewijze aanpak.
Het  doel van de gemeente is het verder uitbouwen van de groep vrijwilligers die actief deelnemen aan het beheren van een natuurgebied. Dit verder uitbouwen kan met de reeds voorhanden zijnde mogelijkheden zoals het IKL jaarprogramma en de DOP budgetten. Er is ervoor gekozen naast deze beschikbare budgetten, niet een apart budget beschikbaar te stellen voor ‘Gemeentelijke Natuurmonumenten’ aangezien het vergelijkbare initiatieven betreffen.
De gemeente zal in het uitbouwen van de betrokken groep vrijwilligers een stimulerende rol  spelen door regelmatig via het IKL programma wensen op te halen bij inwoners en deze wensen verder op te pakken met vrijwilligers. Zo werken we continu aan het verder uitbouwen van de groep vrijwilligers die actief deelnemen aan het beheren van een natuurgebied.  

In het kader van cultureel erfgoed en toerisme zijn in 2018 verschillende "culturele cafés" georganiseerd, waarin diverse thema's met verscheidene organisaties die in dit veld opereren met elkaar besproken zijn. Voorbeelden hiervan zijn mogelijkheden tot onderlinge samenwerking en de organisatie van het project "75 jaar bevrijding", dat in 2019 gecontinueerd zal worden.

In het coalitieakkoord 2018-2022 is opgenomen dat een hernieuwde exploitatieovereenkomst met Steinerbos BV zal worden afgesloten voor een periode van 12 jaar, waarbij de voorwaarde is dat de BV nog meer op afstand staat en de gemeente zich niet bemoeid met de bedrijfsvoering. De gemeente blijft gedurende deze periode wel 100% aandeelhouder. De BV krijgt eenmalig een kapitaalsinjectie van € 400.000 om achterstallig onderhoud weg te werken en een reserve op te bouwen. De gemeente gaat namelijk eventuele tekorten van Steinerbos BV niet aanvullen. De BV krijgt gedurende de exploitatieovereenkomst van 12 jaar de mogelijkheid om te investeren in het park conform het businessplan opgesteld door de directie en RvC van Steinerbos BV. De brasserie zal eveneens middels een huurovereenkomst van 12 jaar verhuurd worden aan Steinerbos BV. Deze zaken zijn allen in 2018 verwerkt in een nieuwe exploitatieovereenkomst waarover begin 2019 besluitvorming zal plaatsvinden.

De jaarrekening 2018 van Steinerbos BV sluit met een negatief resultaat van € 35.976. Op basis van de gesloten exploitatieovereenkomst vindt aan het eind van die Looptijd (2018) een eindafrekening plaats. Schulden aan het einde van deze looptijd worden op basis van deze overeenkomst kwijtgescholden. Ter dekking van het mogelijk risico van het niet kunnen terugbetalen van deze leningen door Steinerbos BV werd afgelopen jaren in de jaarrekeningen van de gemeente Stein reeds een voorziening gevormd tot een bedrag van € 297.914 per 31/12/2017.
Op basis daarvan zijn de openstaande leningen (tot en met 31/12/2017) met de daarvoor getroffen voorziening in deze jaarrekening met elkaar verrekend. Ook is het hierboven genoemd verlies over 2018 van Steinerbos BV in deze jaarrekening verwerkt.  

In 2018 zijn de herinrichtingswerkzaamheden vijvers Steinerbos en omgeving afgerond. In het voorjaar is in afstemming met IVN en de sportvisserij Limburg blankvoorn, ruisvoorn en de zwanenmossel uitgezet in de vijvers.

In 2018 heeft Movares een haalbaarheidsstudie uitgevoerd met als doel te komen tot een oordeel over de realiseerbaarheid van de brug.
Uit de haalbaarheidsanalyse volgt de bevinding dat de haalbaarheid van de brug is gekoppeld aan een brede gebiedsontwikkeling tussen hemelsbreed Heerlen/Geleen en Genk, waar de brug een verbindend onderdeel in vormt. Een opgave als deze overstijgt echter het gemeentelijke krachtenveld.
In een bestuurlijke bijeenkomst is besloten is dat de beide provincies actief de regie op zich nemen.

De groenvisie gemeente Stein geeft een integrale visie voor de lange termijn op de ontwikkeling van het openbaar groen , zowel voor het groen van de verschillende kernen als voor het groen in het buitengebied. De visie is een stimulerend document dat de basis legt voor toekomstige ontwikkelingen, initiatieven en keuzes voor het groen.
Om deze lange termijn visie te kunnen ontwikkelen wordt er tevens voor gekozen om mee te liften met andere projecten, gebruik te maken van opengestelde subsidiemogelijkheden, samenwerken met stakeholders en het opknippen van het uitvoeringsprogramma in behapbare delen.
Bij het meeliften met andere projecten kan men denken aan o.a. afkoppelen van het hemelwater van het rioolstelsel waarbij kansen liggen voor de ontwikkeling van de groenstructuur. Bij subsidiemogelijkheden liggen kansen om deel te nemen aan o.a LEADER programma, stadsnatuur, subsidie erfgoed etc. Daarnaast zijn er kansen om samen met stakeholders projecten in het kader van de ontwikkeling van de groenstructuur op te pakken. Om projecten in een initiatief fase verder te brengen, in een cofinanciering voor een subsidie te kunnen voorzien, een bijdrage te doen aan projecten die samen met stakeholders worden opgepakt is een budget vrijgemaakt.  In 2018 is onder andere gewerkt aan een aantal ontwerp voorstellen, subsidie aangevraagd voor landschapsplannen, samengewerkt met stakeholders en er is meegelift met andere projecten. Er is onder andere gewerkt aan ontwerpvoorstellen voor het kerkplein in Meers, Kapel Margrietstraat en uitzichtpunt Meers. Er is subsidie aangevraagd voor de ontwikkeling van landschapsplan Elserveld/Urdal. Er is onder andere een nieuwe boomstructuur gerealiseerd langs de Mergelakker, een nieuwe laanstructuur voorgesteld in het project fietspad Kapelaan Berixstraat en nieuwe boomstructuren aangelegd binnen de gebiedsgerichte aanpak. Daarnaast is samen met stakeholders gekeken naar mogelijkheden, en afspraken gemaakt over het overnemen van compensatieverplichtingen die een plek kunnen vinden binnen landschapsplannen.