Beleidskaders
Op 1 oktober 2009 heeft de raad het Waterplan vastgesteld. Hierin zijn de volgende ambities opgenomen:

• scheiden van vuilwater en regenwater;
• verkleinen van afwaterende oppervlakken naar de riolering;
• water maakt groen: in verdroogde beekdalen en versterkt de stedelijke groenstructuur;
• water stroomt zichtbaar weg om te infiltreren of naar oppervlaktewater;
• overheid, inwoners en bedrijven zijn samen verantwoordelijk voor de verwerking van regenwater;
• maatregelen worden genomen met zorg voor de (leef)omgeving;
• mensen worden bewust (gemaakt) over de aanwezigheid van water en de omgang met water.

De gemeente moet op grond van de Kader Richtlijn Water (KRW) maatregelen nemen om het overstorten op kwetsbare wateren te verminderen. Hierdoor heeft vooral het afkoppelen van regenwater grote invloed op het uitvoeringsprogramma.

In 2013 is gestart met het opstellen van een regionaal beleid- en uitvoeringskader voor het stedelijk watermanagement. Deze kaders vervangen het traditioneel Verbreed Gemeentelijk Rioleringsplan voor de gemeenten Beek, Schinnen, Sittard-Geleen en Stein. Hierin participeren ook het waterschap Roer en Overmaas en Waterschapsbedrijf Limburg. De kaders voor Stein zijn op 30 oktober 2014 door de raad vastgesteld.

Op 24 september 2014 heeft de raad het GRP vastgesteld en is gekozen voor een rioolheffing, waarbij de tarieven van de rioolheffing worden vastgesteld op basis van het principe van 100% kostendekkendheid waarbij alle eigenaren een vast bedrag per perceel betalen en de gebruikers vanaf een watergebruik van 200 m2 per jaar een opslag betalen.

Het kostendekkingsplan 2015-2019 en de nieuwe methode van heffen van rioolheffingen heeft de raad op 3 december 2015 vastgesteld. De nieuwe methode bestaat uit het heffen van een vast bedrag voor kleingebruikers van water en voor de grootverbruikers een vast bedrag verhoogd met een toeslag.
Op 26 juni 2014 heeft de raad het afkoppelbeleid particulieren vastgesteld. Medio 2017 is de evaluatie en actualisatie van het beleidsplan, het beheerplan en het kostendekkingsplan afvalwater afgerond.
In 2020 is een actualisatie van het VGRP (afvalwaterplannen) gepland.

Beheersplannen
Op 19 augustus 2014 heeft het college de bij het regionaal beleid- en uitvoeringskader stedelijk management behorende beheerplan en projectplannen vastgesteld.
In 2017 was de evaluatie en actualisatie van het beleidsplan, beheerplan en het kostendekkingsplan afvalwater voorzien. Hieruit bleek dat in de afgelopen planperiode de uitgaven binnen het compartiment riolering hoger waren dan in de oorspronkelijke begrotingen is opgenomen. Uit de analyse bleek dat de lastenstijging met name veroorzaakt is door een stijging van de personele middelen en het bestrijden van calamiteiten. De overschrijdingen geven het beeld van een structureel tekort dat ook zijn weerslag heeft voor de komende periode. Om het effect hiervan inzichtelijk te maken en keuzes voor te leggen, is in 2017 een advies inzake mogelijkheden verhoging opbrengst rioolheffing opgesteld. De raad is hierover binnen de procedure van vaststelling van de begroting 2018 over geïnformeerd.

In de openbare vergadering van 21 juni 2018 is het raadsvoorstel inzake het aanpassen van het kostendekkingsplan aangeboden aan de raad. Indien bij 100% kostendekking sprake is van stijgende kosten dienen ook de inkomsten te stijgen. Er zijn verschillende mogelijkheden om de heffingsmaatstaven te veranderen en hiermee de hoogte van de rioolheffing (=inkomsten) te bepalen. In de notitie 'Advies inzake mogelijkheden verhogen opbrengst Rioolheffing' waren diverse scenario’s uitgewerkt die ook zijn geïmplementeerd in het raadsvoorstel.

Middels de motie ‘Onderzoek rioolheffing’ van 5 juli 2018 is het college verzocht om onder andere te onderzoeken welke herstaffeling in het gebruikersdeel in combinatie met de verhoging van het maximaal plafond nodig is en tevens te onderzoeken of er alternatieven mogelijk zijn om het rioolheffing en de kostensystematiek te verlagen. 5 oktober 2018 is de raad middels de raadsinformatiebrief “Aanpassen gebruikersdeel van de rioolheffing” geïnformeerd hierover.

In de raadsvergadering van 8 november 2018 heeft de raad middels een amendement besloten om het gebruikersdeel van de rioolheffing 2019 aan te passen. Tevens is voorgesteld om een raadswerkgroep in te stellen die bekijkt welke heffingssystematiek het meest geschikt is.

Financiële vertaling
Het aanleggen, afkoppelen, vervangen en onderhouden van riolen wordt op het programma ‘een gemeente met een aantrekkelijke woon- en leefomgeving’ verantwoord en waar nodig toegelicht.